在近日于北京举办的2025影响力企业家年会上，自如董事长兼CEO熊林围绕“如何在巨量市场中寻找窄门”这一主题，分享了自如的创业历程与行业洞察。作为一家从住房租赁领域起步的企业，自如用十四年时间从单一产品拓展至涵盖买卖、租赁、智能家装及家庭服务的全球化资产管理平台，其发展路径为行业提供了独特视角。
熊林将企业发展比喻为“选门、走路、定目的地”的三重逻辑。他指出，判断市场“宽窄”需结合目标规模：若门后是“大海级”市场，眼前入口看似狭窄，实则蕴含无限可能。以中国住房租赁市场为例，北京、上海等一线城市租房人口占比超35%，与纽约、伦敦等国际都市趋势一致，而全国3.5亿套存量房中约30%用于出租，形成超万亿规模的巨量市场。这种背景下，企业需通过精细化运营将“窄门”转化为通途。
自如的创业实践印证了这一理论。2011年，团队针对毕业1-5年的大学生群体推出“自如友家”产品，将北京、上海难租的三居室改造为按间出租的合租模式，单间租金控制在1500-3000元区间。这一创新直击年轻群体收入与房租占比的痛点，高峰期管理规模达50万间，年营收突破150亿元。首套试点房位于通州翠屏北里小区，其按间出租模式如今已成为全国十个城市的主流产品。
随着用户生命周期延伸，自如逐步拓展产品线：针对婚恋群体的整租需求推出“自如心舍”，全国管理规模达15万套；为外企高管打造高端品牌“曼舍”，年租金收入超10亿元；此外还涉足整栋物业运营，如北京石景山项目投资12亿元，计划打造全球首个全智能化租赁社区。这些产品看似针对细分市场，实则通过精准定位构建起多层次服务矩阵。
熊林强调，企业需随市场变化持续创新。2021年后，面对租金年均下降5%的行业趋势，自如启动“增益租”模式转型，将服务颗粒度细化至单套房屋。中国存量房更新呈现零碎化特征，每年约1亿套房屋存在以“套”为单位的改造需求，这倒逼企业重构供应链。自如通过2000万家庭数据积累，探索从房屋出租延伸至家庭服务的可能性，试图在“窄门”后开辟更广阔空间。
“创业初期，我们像在井口边打转；当管理规模突破百万间时，又仿佛面对一片汪洋。”熊林总结道，企业需在“用户需求-产品设计-资源组织”的逻辑链中保持动态平衡。在住房租赁这片大海中，自如选择以精细化运营为桨，通过不断调整“门、路、湖”的结构创新，试图在行业周期波动中驶向更远海域。
