英伟达，一家以半导体产品为主导的科技公司，近日在美国专利局公布了一项名为“无背光增强现实数字全息技术”的新型专利，这一消息迅速在AR市场引发了广泛讨论。尽管英伟达此前在AR领域鲜有涉足，但此次专利的公布却让人对其未来动向充满了好奇。
据悉，这项专利技术结合了数字全息技术和环境光干涉技术，同时采用了深度学习训练的神经网络控制系统，旨在实现双视点的立体显示效果。其最大特点是能够在低功耗、小体积的条件下提供更高的显示亮度和更具沉浸感的AR体验，从而显著提升用户的佩戴体验，并拓宽AR眼镜的应用场景。
目前，市面上的AR眼镜主要分为Birdbath方案和光波导方案两种。Birdbath方案画面清晰度和亮度较高，但功耗大且模组厚重；而光波导方案则更加轻薄，但入眼亮度和沉浸感相对较差。英伟达的无背光增强现实数字全息技术则试图打破这一困境，它采用“无背光”设计，即本身不具有发光功能，而是通过环境光干涉原理来激活显示模块。
具体来说，该技术通过在镜框上设计允许环境光通过的窗口，并利用微型镜片实现聚光效果，将增强后的环境光反射到环境光干涉结构中，结合全息显示模块投射出画面。由于去除了背光源这一耗电大户，因此无背光设计的运行功耗远低于常规显示技术，能够实现更长的续航时间。同时，在聚光结构的协助下，显示内容的亮度可以恒定高于环境光的亮度，即使在户外强光下也能清晰显示。
然而，这一技术也并非完美无缺。当在房间内使用时，如果显示区域范围内有高于环境光亮度的其他光源，如显示器或电视等，画面的清晰度将无法得到保障。为了解决这个问题，英伟达还开发了一项名为“智能阴影”的技术，通过位于眼镜前方的摄像头收集镜片面区域的环境光亮度和发光区域，让对应区域变暗，从而凸显AR内容。
尽管英伟达在专利中并未详细说明“智能阴影”技术的具体实现方式，但推测可能是通过将镜片分割为多个区域，并利用电致变色技术来实现单个或多个区域的透光度调整。然而，这一方案在低光照环境下使用效果欠佳，如果是无光或光源位置不对的场景下，可能会无法激活全息显示模块。
面对这一技术挑战，有观点认为，如果英伟达真的打算设计一款基于该技术的AR眼镜，可能会在设置取光窗口的同时，加入一颗小型光源，在暗光环境下自动开启，以激活环境光干涉模块。因为暗光环境下对AR画面的亮度要求本就不高，独立光源的功耗和体积都可以做得很小，不会对眼镜的续航和体积造成太大影响。
尽管英伟达目前只是公布了一个专利，但无背光增强现实数字全息技术无疑具有广阔的应用前景。然而，对于英伟达是否真的要进入个人终端市场与其他厂商竞争，仍存在一定的疑问。作为一家半导体企业，英伟达的主要产品一直是各类芯片，少有面对消费者的整合式消费电子产品。
在过去，英伟达也曾尝试涉足智能终端市场，但都以失败告终。不过，从市场角度来看，AI+AR眼镜市场仍处于早期阶段，多数厂商都在摸索前进，这也为新玩家提供了入场的机会。英伟达作为AI热潮的引领者，在AI领域拥有足够的发言权和众多合作伙伴，可以轻松拉来OpenAI等企业的支持与合作。同时，基于英伟达自身的数据中心，还能为AI+AR眼镜提供更廉价的算力，具有天然的成本优势。
至于产品的具体硬件设计和制造，全球范围内有不少厂商可以满足英伟达的需求。然而，英伟达缺乏与消费者打交道的经验，其PC显卡驱动也曾被玩家吐槽为过时设计。因此，英伟达如果想要在消费电子市场立足，还需要在产品设计、用户体验等方面下足功夫。
那么，英伟达为何还要涉足AR领域呢？有观点认为，英伟达并非有意于AR眼镜产品市场，而是想将其作为一款技术展示产品，兜售自己的解决方案。这套方案除了无背光增强现实数字全息技术外，还有可能包括英伟达的AR显示芯片或专为AR系统设计的GPU芯片。
目前，AR芯片市场基本上被高通垄断。但考虑到AR眼镜的未来市场规模，背后的芯片市场规模或许不会小于手机芯片市场，这是一个足以让所有半导体厂商都心动的“蛋糕”。英伟达如果想要在这个市场中分得一杯羹，就需要推出具有竞争力的AR芯片产品。
尽管英伟达目前还没有XR芯片的相关信息曝光，但此前曾有媒体披露英伟达有多个ARM架构的芯片研发计划正在推进，其中很可能就包括为XR类设备设计的低功耗移动端芯片。如果一切顺利，我们或许会在不久的将来看到英伟达设计的AR眼镜或XR芯片的曝光，这将为整个AR市场带来新的竞争格局。
