全球石化产业正步入一个至关重要的转折点，各大巨头纷纷调整战略方向，展现出行业内部深刻的变化。
近期，包括巴斯夫、LG化学、科思创和霍尼韦尔在内的多家全球石化行业领军企业，相继宣布终止或暂停部分项目，永久关闭特定生产装置，并同时与其他企业展开一系列新的大型合作。11月中旬，旭化成和盛禧奥也加入了这一战略调整的行列。旭化成关闭了位于泰国的工厂，该厂主要生产丙烯腈（AN）、甲基丙烯酸甲酯（MMA）和硫酸铵；而盛禧奥则转让了其聚碳酸酯（PC）工厂，该工厂的产能仅次于科思创。
全球大宗商品市场信息服务商ICIS的亚洲分析总监刘婧指出，2024年对石化产业来说充满挑战。她认为，行业正处于一个十字路口，一方面全球产能过剩的压力巨大，另一方面企业又制定了长期的可持续发展目标。如何在短期盈利与长期的可持续发展之间找到平衡，成为当前石化产业面临的两难困境。然而，刘婧也观察到，在行业转型过程中，碳排放标准的逐步统一和生成式人工智能的介入等，为行业带来了新的曙光。
然而，在转型过程中，石化企业普遍面临着如何平衡短期盈利与长期能源转型成本之间的压力。例如，英国石油公司（BP）近期计划出售其风能和太阳能业务，并暂停了18个氢能项目，以缩小与竞争对手的差距，提振股价，并缓解投资者对盈利的担忧。尽管BP曾被视为对“净零”目标最积极、能源转型最彻底的石油巨头之一，但如今也不得不面对盈利性的问题。刘婧认为，整个市场仍处于模式平衡的阶段，企业需要先找到生存之道，然后才能追求可持续发展。
不过，仍有一些公司坚定地走在转型的道路上。例如，法国的TotalEnergies持续投资于低碳能源，并在可再生能源产能上大幅领先于壳牌和BP。
对于中国石化行业的能源转型，刘婧表示，尽管企业已将转型目标纳入各自的“十四五”规划中，但基于多种原因，目前还没有出现质变。然而，整个市场仍在稳步前行。她指出，诸如中石化等大企业在能源转型方面已有所布局和试点，但对于占据行业较大份额的民营企业而言，投入相对较少。但她预计，在未来五年内，这些企业将会加速布局。
在当前的石化行业能源转型中，数字化开始发挥至关重要的作用。刘婧强调，随着企业挣扎在盈利线上，它们不得不开始思考如何更加灵活地运作。数字化的应用使企业能够更灵活地管理，并使供应链更加高效。
刘婧还提到，中国石化企业在国际市场的布局相对较少，尤其是民营企业。她认为，中国石化行业应未雨绸缪，在有效的风险管理下，更加积极地拥抱国际市场，布局上游产业链，以增强企业的国际竞争力。她指出，南美和非洲等新兴市场对石化产品的需求正在不断扩大，为中国石化企业提供了新的机遇。
中国海关数据显示，过去五年间，中国化工产品出口的年复合增长率达到了20%。今年前九个月，主要化工品的出口量已接近2023年全年的水平，显示出中国石化行业在国际市场上的强劲竞争力。
