“大禹门前树，千年苔子茶。”北川，传说中的大禹故里，中国唯一的羌族自治县。
1300多年来，大山深处的老乡在房前屋后种植茶树，成就了独具特色的北川苔子茶，由于它们生长在高海拔的环境中，又被誉为“云朵上的羌茶”。
苔子茶是北川特有茶树种质资源，是野生茶树在北川特定环境长期生长、进化形成的一个特有品种，以群生方式分布在海拔800～1800米高山峡谷之间。
世居山里的老乡，几乎都有家传的苔子茶古茶园。除了茶树，在这里还种有很多庄稼，茶园外围则是茂密的森林。这正是北川苔子茶古茶园的一个缩影，森林、茶树和庄稼在极为有限的土地上和谐共生。
目前，北川全县一共留存有百年以上的古茶园1.5万亩。在漫长的生产实践中，老乡们根据古茶树的间距和季节变化，探索出在古茶园里进行农作物间种和轮作的规律，并造就了茶园及周边独特的生态系统。
在上千年的制茶历史中，旗羌茶代表着北川苔子茶传统制作技艺的最高水平。软而不断的萎凋标准，是旗羌茶最后能否成形的基础。
关键环节杀青，是制作高品质旗羌茶的核心技术。必须在更高的温度下，才能将苔子中的水分激发出来，形成高温蒸汽，实现破坏和钝化鲜叶中氧化酶活性的目的，同时还必须保留苔子原来“枪”的形状。
摘叶留苔，是北川苔子旗羌茶最显著的标志。一根根地摘取，完美契合了自古以来，中国人制茶讲究的心平气和。接下来就是在炭火上烘焙，去除苔子残留的水分。
整形，是将烘焙后的苔子，仔细地整理成长短一致的样貌。
最后将20根苔子捆绑在一起，这便是标准的北川苔子旗羌茶。
如果说旗羌茶是北川苔子茶精细茶的巅峰，那么方包茶便是粗茶界的杰出代表。
如今，北川方包茶可以在一天时间内运抵拉萨。然而历史上，苔子茶要想翻越崇山峻岭，走出深山送往西藏并非易事，因此还应运而生了一个新的职业——“背二哥”。
松潘素有“川西门户”之称，自古就是沟通西南和西北的通商要地，历史上曾是茶马古道川藏道上重要的茶叶集散中心。
将茶从北川运到此处，“背二哥”才算完成了“背负”的使命。而松潘的藏族汉子将在这里接过苔子茶，用骡马从松潘送往西藏，从此，苔子茶将演绎另一个波澜壮阔的故事。
在北川上千年种茶、制茶的发展脉络上，还衍生出一系列与茶相关的制作工艺。水磨漆艺茶具，“明如光，细如绸，画如生”，让朴素的苔子茶增添了不少诗情画意。而来自北川的传统手工羌绣，更是将古茶园里苔子茶和农作物的形象留在了艺术殿堂。
随着秋季古茶园管理工作结束，古茶树开始进入一个自然修复和积蓄能量的阶段。与此同时，一场苔子茶与美食的邂逅在茶乡羌寨拉开了帷幕。
当腊肉与苔子茶结合在一起，两种浓香共同成就了羌寨宴席上最独特的风味。
古茶园丰收季节，每道菜都必须有苔子茶的元素，这种茶宴是羌寨一种独特的民俗。
夜幕降临，篝火照亮山寨，伴随着欢快的沙朗乐曲，老乡们翩翩起舞，庆祝丰收。
四川北川苔子茶复合栽培系统，是中国先民创造的山地生态农业模式。千百年来，人们在大山之中的方寸土地上种茶制茶，间种庄稼，利用极其有限的资源形成了独特的复合式农业，体现了人与自然环境和谐共处的农耕智慧。
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