近日，日本经济领域的一则动态引发广泛讨论：全球芯片巨头英伟达正积极与日本工业机器人行业的领军企业，如发那科、安川电机等展开人工智能（AI）领域的深度合作。这一合作动向，将日本工业机器人产业在AI浪潮下的处境与挑战推到了聚光灯下。
英伟达智能机器业务负责人穆拉利·戈帕拉克里希南在接受采访时，对日本在工业机器人领域长期积累的技术和产业优势给予了肯定。不过，他也直言不讳地指出，在当下AI驱动的新发展格局下，日本曾经在机器人领域的领先地位正受到严峻挑战，“日本已不再是传统意义上的机器人大国”。
穆拉利提出，当下“物理AI”时代已然来临。所谓“物理AI”，即由AI自主控制机器人的全新模式。在这一模式下，机器人的应用场景得到极大拓展，开始深入到护理等此前难以涉足的领域。他预估，这一新兴领域的市场规模有望高达50万亿美元，并且目前物理AI正处于从技术研发向大规模实用化迈进的关键转折点。
在人形机器人这一细分领域，中日之间的差距愈发明显。穆拉利表示，当前中美企业在人形机器人的开发浪潮中处于领先地位，而日本在这一方面已经落后。这一现象背后有着深刻的原因。过去，机器人研发主要围绕硬件展开，日本凭借其精湛的制造工艺和深厚的技术积累，在这一领域占据显著优势。然而，随着时代的发展，研发重心逐渐转变为“AI优先”，日本在软件算法、数据处理等AI相关领域的短板逐渐暴露，这成为其失去领先地位的关键因素。
尽管面临诸多挑战，但穆拉利对日本工业机器人产业的未来发展仍充满信心。他高度评价日本在工业机器人领域构建起的“无可比拟的完善生态系统”。在他看来，日本产业界拥有大量深度整合进生产线和机床的机器人集群，若能通过AI技术为这些机器人赋能，将释放出巨大的发展潜力，有望助力日本机器人产业在新时代重新崛起。
